Los diferentes compuestos que puede formar el carbono  se explica por su estructura electrónica  la cual se representa por los siguientes orbitales   1s², 2s², 2p²

^{La cual se presenta por flechas de la siguiente forma} 

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                                                                                Imagen descargadahttps://slideplayer.es/slide/4585153/

Los electrones del orbital 1s se los cuales se encuentran apareados con spín (giro) contrario, estos es el primer nivel está saturado. En el segundo nivel (n=2) hay cuatro electrones ; dos en un orbital 2s, que también esta saturado y los otros dos en el subnivel p, pero no se encuentran apareados como se muestra en la imagen .

Si se recuerda que cada orientación de los orbitales se satura con dos electrones  con spin contrario, nos encontramos conque el carbono es divalente. Sin embargo en los compuestos el carbono actúa con cuatro valencias (tetravalente) con excepción del CO

  La tetravalencia del carbono se explicará a partir del metano, de formula CH4.Un electrón del orbital 2s pasa a ocupar la orientación libre del orbital 2p ( principio de máxima multiplicidad)

De esta manera, se hibridizan las cuatro orientaciones de los orbitales del segundo nivel (2s,2p_x,2p_y2p_z) Esta hibridación  se indica como sp³  ya que los cuatro electrones provienen de los orbitales  s y p ( se sobrentiende el coeficiente 1, que indica un electrón en el orbital s)

Los cuatro electrones de ese orbital hibrido (sp³ ) nos dan las cuatro valencias del carbono, las que se dirigen a los cuatro vértices de un tetraedro regular. y tambien presentamos sp^{2 imágenes que se descargan del siguiente link http://ame213rrsj.blogspot.com/2011/07/estructura-electronica-del-carbono.html  25 de enero de 2022}

Hibridación  sp³

Hibridación sp²

Por comodidad, los cuatro enlaces que forman el carbono se  representa de la siguiente forma de  acuerdo al diagrama de lewis.

El hecho de que el carbono se pueda unir entre sí formando cadenas se llama concatenación.

Estas cadenas pueden ser abiertas en forma lineal (normales) o tener arborescencias.

Además el primer carbono de una cadena se puede unir con cualquier otro de la cadena para dar lugar a una cadena cerrada como se muestra a continuación.