En los tratamientos biológicos se presenta una serie de procesos de transformación importantes como son:
- El crecimiento biológico
- La hidrolisis
- La desaparición de la biomasa
El crecimiento biológico
En este proceso los microorganismos presentes son capaces de utilizar moléculas pequeñas y simples para su crecimiento, tales como ácido acético, etanol, glucosa, etc.
La hidrolisis
Este proceso consiste en la transformación de moléculas de gran tamaño en moléculas pequeñas mediante la acción enzimas extracelulares producidas por los microorganismos, esta hidrolisis tiene a lugar tanto de la materia particulada como la disuelta, estos procesos son más lentos que los de crecimiento biológico, por lo que se convierten en limitantes.
La desaparición de la biomasa
En proceso se presenta la desaparición englobada del consumo de biomasa debido a tres factores: mantenimiento, predación y muerte y lisis.
Mantenimiento, la energía necesaria para los procesos celulares, es decir, cuando los aportes externos de energía son menores que las necesidades de energía para mantenimiento, las células obtienen la energía necesaria de la degradación de reservas de energía existentes en el interior de la célula, lo que da a lugar a una disminución de la biomasa, por otras parte cuando las reservas endógenas se han agotado las células mueren.
En la predación los organismos superiores en la cadena trófica utilizan bacterias como alimento.
Muerte y lisis, es cuando las células mueren se produce la rotura de la pared celular y el citoplasma y otros constituyentes pasan al medio donde, tras sufrir un proceso de hidrolisis, se convierten en sustrato para los organismos.
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